El Consejo de Ministros ha aprobado el Programa de Termalismo Social del Imserso, del que podrán beneficiarse 452.632 jubilados durante los dos próximos años con un presupuesto superior a 75 millones de euros que les permitirá acceder a "los tratamientos que se prestan en balnearios, a precios más reducidos", conforme ha explicado el portavoz del Ejecutivo y ministro de Fomento, José Blanco. "Es un programa para la prevención y rehabilitación de pacientes crónicos que también permite generar empleo en este sector hotelero", ha explicado Blanco, quien además, ha destacado que el termalismo ha mantenido este año 2.705 empleos directos y 16.730 puestos de trabajo indirectos. "Funciona y es un yacimiento de empleo y como tal, el Gobierno considera que debe mantenerse", ha añadido.

En virtud de la resolución aprobada por el Ejecutivo, se contrata la reserva de plazas en 105 estaciones termales situadas en 14 comunidades autónomas, que podrán disfrutar 226.316 pensionistas en el año 2012 y otros 226.316 en 2013. El presupuesto asciende a 75,12 millones de euros que se abonarán en dos anualidades y el Gobierno prevé que repercuta en una ocupación hotelera total de 2,5 millones de estancias.

Con este dinero sólo se financia un tercio del programa, ya que el resto lo aportan los usuarios, pensionistas mayores de 60 años que necesiten los tratamientos que se ofrecen en los balnearios. El Gobierno explica que el objetivo es "que el tratamiento termal pueda actuar de forma preventiva, curativa o rehabilitadora de cronicismos y enfermedades invalidantes, contribuyendo a mejorar la calidad de vida" de los beneficiarios.

Como novedad para estas dos temporadas, a petición de los usuarios, se ha añadido una nueva modalidad de turnos, con una duración más reducida --diez días en lugar de los doce días de los turnos tradicionales--, a un precio "muy asequible", según ha explicado el Ejecutivo.

En concreto, el año que viene, los turnos de diez días en temporada baja costarán entre 181,10 y 281,70 euros, mientras que en temporada alta oscilarán entre 254,60 euros a 355,20 euros. En cuanto a los turnos tradicionales de doce días de duración, tendrán un precio entre 228,30 y 383,60 euros en temporada baja y desde 301,80 a 457,10 euros en temporada alta.